En France, les ingénieurs sont mieux cotés que les doctorants

Le chômage des titulaires d'un doctorat est trois fois supérieur en France que dans les autres pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Deux raisons principales :

• les services de R&D des entreprises françaises sont peu développés ;
• la préférence est souvent donnée aux ingénieurs.

Trop de doctorants ? - Ces difficultés d'insertion professionnelle dans le secteur privé ne sont pas dues à une surpopulation des doctorants. Dans les autres pays de l’OCDE, ils sont moins nombreux à pointer au chômage, alors que la croissance du nombre de diplômés est beaucoup plus forte qu'en France. Il n'y a pas eu non plus, récemment, de déferlante de doctorants français sur le marché de l'emploi, qui aurait été difficile à « absorber »... En 2011, 11 500 doctorats ont été délivrés en France, soit 4 % de plus par rapport à 1997. Ce qui est peu.

Le secteur privé préfère les ingénieurs - La croissance des effectifs des chercheurs observée ces dernières années n’a pas bénéficié aux doctorants. A cause d’une «tradition » : sur des postes de recherche, les ingénieurs sont préférés aux doctorants. Les entreprises connaissent mieux les profils d'ingénieurs, parce qu'elles entretiennent des liens étroits avec les grandes écoles... dont sortent souvent leurs dirigeants. Paradoxalement, quand les doctorants sont embauchés dans le privé, une fois sur deux, c’est sur un métier hors recherche. Ce qui prouve, du reste, leur capacité d'adaptation.

Les conventions CIFRE - L’insertion des doctorants dans la vie active, pourrait être facilitée, indique-t-on dans l’étude de l'OCDE, par une plus grande implication du secteur privé dans les établissements universitaires.

Dans le domaine de la formation doctorale, ce sont les conventions CIFRE (conventions industrielles de formation par la recherche) qui représente la forme la plus aboutie d’une coopération public-privé, bénéficiant aux doctorants. Cependant, il semble que le chômage des chercheurs et des doctorants risque de perdurer si la R&D privée en France n’investit pas plus. La R&D privée française est l’une de celles qui investit le moins.

Les Etats-Unis, eldorado des chercheurs ? - Si l'on compare toutefois la nature des emplois occupés par les doctorants français en France, avec les doctorants ailleurs en Europe, on note que la proportion de CDD est moins importante en France que dans certains pays de l’OCDE. Le nombre de doctorants en CDD est aussi très nombreux aux Etats-Unis, en raison de l'essor du financement de la recherche sur projet. Or, cette situation n’a pas cependant pas entamé l’attractivité de ce pays pour les doctorants français et étrangers.

Hit-parade des disciplines les plus prisées - Les docteurs ne sont pas égaux devant le risque de chômage. Ces dernières années, les doctorants en « mathématiques et physique », et ceux des "lettres et sciences humaines" s’en sortent mieux que les doctorants en "chimie » et "science de la vie et de la terre", davantage frappés par le chômage que la moyenne...