Enseignants : les oubliés de la médecine du travail

La révélation, le 20 octobre 2011, des conclusions d'une étude sur la qualité de vie des enseignants a souligné le déséquilibre entre le fort sentiment d'usure de la profession et la faiblesse du dispositif de médecine du travail au sein de l'Education nationale.

L'enquête - révélée dans le quotidien Le Monde - Qualité de vie au travail des enseignants dans les lycées et les collèges, réalisée par Georges Fotinos, ancien inspecteur général de l'Education nationale, et José-Mario Horenstein, médecin psychiatre à la mutuelle MGEN, auprès de deux milliers d'enseignants de 400 lycées et collèges, affirme que 17 % des professeurs sont touchés par le "burn-out", contre 11 % dans les autres professions.

Le phénomène de "burn-out" désigne l'épuisement physique, mental et émotionnel, et se traduit par différents symptômes, comme la perte de contact avec l'entourage ou une dépréciation de son travail.

Le ministre de l'Education nationale, Luc Chatel, a immédiatement réagi à cette annonce en mettant en doute la fiabilité des chiffres avancés. En réponse, les auteurs de l'enquête ont confirmé leurs conclusions.

Quelques jours plus tôt, le suicide à Béziers d'une professeure de mathématiques au sein de son établissement avait, même si les causes de ce geste ne sont pas élucidées, attiré l'attention sur le mal-être du corps enseignant. En 2009, on a décompté, officiellement, 54 suicides "dans les murs".

Interrogée sur la question du suicide, Viviane Kovess-Masfety, directrice du département d'épidémiologie et de biostatistiques à l'Ecole des hautes études en santé publique (EHESP), a affirmé que : "Les enseignants ne représentent pas, à priori, une population "à risque" pour le suicide, ni pour les troubles psychiatriques", tout en reconnaissant que "derrière cette réalité globale, se cachent des situations très diverses et parfois dramatiques".

Suite à ce dernier suicide, le Syndicat national des enseignements du second degré (Snes) a dénoncé le manque de médecins du travail, placés de ce fait dans l'incapacité d'assurer un véritable rôle préventif, révélant que l'on compte en moyenne un médecin de travail pour 17 000 personnels de l'Education nationale.

Le ministre de l'Education nationale a alors rappelé qu'il avait pris des "initiatives en matière de prévention, en particulier dans le cadre d'un partenariat renouvelé avec la mutuelle MGEN, et qu'il avait lancé à la rentrée 2010 une campagne exceptionnelle de recrutement de 80 médecins de prévention".

À ce jour, "sur les 80 médecins prévus, les recteurs n'en ont demandé que 39 et recruté 17", avance le Snes. Pour le syndicat, le faible nombre de médecins de prévention s'expliquerait, en plus d'une absence de réelle volonté de recrutement, par le faible vivier de candidats qui seraient découragés par le salaire et les conditions de travail.

Aujourd'hui, Elizabeth Labaye, secrétaire nationale du Snes chargée des questions de santé, appelle l'Education nationale à "prendre ses responsabilités d'employeur, qui se doit, comme tout employeur, d'assurer la santé et la sécurité de ses employés", ajoutant que "l'action de la MGEN sert trop souvent de paravent".

Le Snes compte sur la mise en place prochaine des comités d'hygiène, de sécurité et des conditions de travail (CHSCT), rendue possible en vertu de la loi du 5 juillet 2010, pour "développer une véritable culture de la santé au travail dans la fonction publique, qui, pour l'heure, est inexistante".

Les CHSCT, composés notamment d'une délégation du personnel, ont compétence sur les conditions de travail (organisation du travail, environnement physique, aménagement des postes...) et disposent d'un certain nombre de moyens pour mener à bien leur mission (information, recours à un expert...).

Sophie Le Gall

Plus d'informations :

• Interview de Viviane Kovess-Masfety, Le Monde, octobre 2011.

• Près d'un enseignant sur cinq en collège et lycée souffre de burn-out, Le Monde, octobre 2011 (archives payantes).

Crédit photo : © Phovoir